1 C ome collaboratori di Dio, vi esortiamo a non ricevere la grazia di Dio invano;

2 p oiché egli dice: «Ti ho esaudito nel tempo favorevole e ti ho soccorso nel giorno della salvezza». Eccolo ora il tempo favorevole; eccolo ora il giorno della salvezza!

3 N oi non diamo nessun motivo di scandalo affinché il nostro servizio non sia biasimato;

4 m a in ogni cosa raccomandiamo noi stessi come servitori di Dio, con grande costanza nelle afflizioni, nelle necessità, nelle angustie,

5 n elle percosse, nelle prigionie, nei tumulti, nelle fatiche, nelle veglie, nei digiuni;

6 c on purezza, con conoscenza, con pazienza, con bontà, con lo Spirito Santo, con amore sincero;

7 c on un parlare veritiero, con la potenza di Dio; con le armi della giustizia a destra e a sinistra;

8 n ella gloria e nell’umiliazione, nella buona e nella cattiva fama; considerati come impostori, eppure veritieri;

9 c ome sconosciuti, eppure ben conosciuti; come moribondi, eppure eccoci viventi; come puniti, eppure non messi a morte;

10 c ome afflitti, eppure sempre allegri; come poveri, eppure arricchendo molti; come non avendo nulla, eppure possedendo ogni cosa!

11 L a nostra bocca vi ha parlato apertamente, Corinzi; il nostro cuore si è allargato.

12 V oi non siete allo stretto in noi, ma è il vostro cuore che si è ristretto.

13 O ra, per renderci il contraccambio (parlo come a figli), allargate il cuore anche voi! Necessità di una scelta

14 N on vi mettete con gli infedeli sotto un giogo che non è per voi; infatti che rapporto c’è tra la giustizia e l’iniquità? O quale comunione tra la luce e le tenebre?

15 E quale accordo fra Cristo e Beliar ? O quale relazione c’è tra il fedele e l’infedele?

16 E che armonia c’è fra il tempio di Dio e gli idoli? Noi siamo infatti il tempio del Dio vivente, come disse Dio: « Abiterò e camminerò in mezzo a loro, sarò il loro Dio ed essi saranno il mio popolo.

17 P erciò uscite di mezzo a loro e separatevene, dice il Signore, e non toccate nulla d’impuro; e io vi accoglierò.

18 E sarò per voi come un padre e voi sarete come figli e figlie, dice il Signore onnipotente ».