1 L a sagesse ne crie-t-elle pas? L'intelligence n'élève-t-elle pas sa voix?
2 C 'est au sommet des hauteurs près de la route, C'est à la croisée des chemins qu'elle se place;
3 A côté des portes, à l'entrée de la ville, A l'intérieur des portes, elle fait entendre ses cris:
4 H ommes, c'est à vous que je crie, Et ma voix s'adresse aux fils de l'homme.
5 S tupides, apprenez le discernement; Insensés, apprenez l'intelligence.
6 É coutez, car j'ai de grandes choses à dire, Et mes lèvres s'ouvrent pour enseigner ce qui est droit.
7 C ar ma bouche proclame la vérité, Et mes lèvres ont en horreur le mensonge;
8 T outes les paroles de ma bouche sont justes, Elles n'ont rien de faux ni de détourné;
9 T outes sont claires pour celui qui est intelligent, Et droites pour ceux qui ont trouvé la science.
10 P référez mes instructions à l'argent, Et la science à l'or le plus précieux;
11 C ar la sagesse vaut mieux que les perles, Elle a plus de valeur que tous les objets de prix.
12 M oi, la sagesse, j'ai pour demeure le discernement, Et je possède la science de la réflexion.
13 L a crainte de l'Éternel, c'est la haine du mal; L'arrogance et l'orgueil, la voie du mal, Et la bouche perverse, voilà ce que je hais.
14 L e conseil et le succès m'appartiennent; Je suis l'intelligence, la force est à moi.
15 P ar moi les rois règnent, Et les princes ordonnent ce qui est juste;
16 P ar moi gouvernent les chefs, Les grands, tous les juges de la terre.
17 J 'aime ceux qui m'aiment, Et ceux qui me cherchent me trouvent.
18 A vec moi sont la richesse et la gloire, Les biens durables et la justice.
19 M on fruit est meilleur que l'or, que l'or pur, Et mon produit est préférable à l'argent.
20 J e marche dans le chemin de la justice, Au milieu des sentiers de la droiture,
21 P our donner des biens à ceux qui m'aiment, Et pour remplir leurs trésors.
22 L 'Éternel m'a créée la première de ses oeuvres, Avant ses oeuvres les plus anciennes.
23 J 'ai été établie depuis l'éternité, Dès le commencement, avant l'origine de la terre.
24 J e fus enfantée quand il n'y avait point d'abîmes, Point de sources chargées d'eaux;
25 A vant que les montagnes soient affermies, Avant que les collines existent, je fus enfantée;
26 I l n'avait encore fait ni la terre, ni les campagnes, Ni le premier atome de la poussière du monde.
27 L orsqu'il disposa les cieux, j'étais là; Lorsqu'il traça un cercle à la surface de l'abîme,
28 L orsqu'il fixa les nuages en haut, Et que les sources de l'abîme jaillirent avec force,
29 L orsqu'il donna une limite à la mer, Pour que les eaux n'en franchissent pas les bords, Lorsqu'il posa les fondements de la terre,
30 J 'étais à l'oeuvre auprès de lui, Et je faisais tous les jours ses délices, Jouant sans cesse en sa présence,
31 J ouant sur le globe de sa terre, Et trouvant mon bonheur parmi les fils de l'homme.
32 E t maintenant, mes fils, écoutez-moi, Et heureux ceux qui observent mes voies!
33 É coutez l'instruction, pour devenir sages, Ne la rejetez pas.
34 H eureux l'homme qui m'écoute, Qui veille chaque jour à mes portes, Et qui en garde les poteaux!
35 C ar celui qui me trouve a trouvé la vie, Et il obtient la faveur de l'Éternel.
36 M ais celui qui pèche contre moi nuit à son âme; Tous ceux qui me haïssent aiment la mort.